Иногда можно услышать, что вирусы способны «выключать» иммунную систему. На самом деле они не отключают ее полностью, а обманывают защитные механизмы организма, чтобы успеть размножиться до того, как иммунитет начнет активно бороться с инфекцией. Такие механизмы характерны для многих зоонозных вирусов – тех, которые передаются от животных человеку.
Как это происходит?
Подавление интерферонов
Интерфероны – это белки, которые выделяются при первом контакте организма с вирусом и предупреждают соседние клетки об опасности
. Некоторые вирусы блокируют эти сигналы, поэтому клетки «не получают предупреждение» и не запускают защиту вовремя.
Маскировка вирусных белков
Вирусы могут изменять или «прятать» свои белки, из-за чего иммунные клетки хуже распознают зараженные клетки.
Подавление активности иммунных клеток
Некоторые вирусы воздействуют на Т-лимфоциты или макрофаги – клетки, которые координируют иммунный ответ. Пока их активность снижена, вирус продолжает размножаться.
Скрытая стадия (латентность)
Часть вирусов может долго находиться в организме в «спящем» 
состоянии, практически не вызывая иммунной реакции. Пример – вирус Эпштейна – Барр или герпесвирусы.
Почему это важно для вируса?
Чем дольше иммунная система «не замечает» инфекцию, тем больше вирус успевает размножиться и тем выше шанс его передачи новому хозяину.
Примеры:
• Вирус Нипах подавляет ранний интерфероновый ответ, за счет чего какое‑то время остается «невидимым» для врожденного иммунитета и может активно распространяться в организме.
• Вирус Эбола подавляет иммунную реакцию, что способствует развитию тяжелого заболевания.
Понимание таких механизмов помогает ученым разрабатывать новые противовирусные препараты 
и вакцины
.
